¿Qué es la erosión dental?

La erosión del esmalte dental se refiere a la pérdida progresiva y permanente de esta capa externa. Este proceso puede ser causado por diversos factores, como la exposición ácida, la abrasión, la fricción o el bruxismo, entre otros. A diferencia del desgaste mecánico, que está relacionado con el roce físico, la erosión está más asociada a agentes químicos.

Es importante destacar que la erosión dental puede dar lugar a una serie de problemas dentales, como la sensibilidad dental, la pérdida de dientes e incluso la deformación de las piezas dentales. Es una condición que puede empeorar si no se trata a tiempo, ya que el esmalte no se regenera.

Tipos de erosión dental

La erosión dental se clasifica generalmente según las causas que la provocan. Estas son las tres principales categorías:

1. Erosión dental por ácido o acidez: La erosión dental ácida es provocada por la exposición constante a ácidos que disuelven el esmalte dental. Esta exposición puede ser interna o externa. Las fuentes externas incluyen alimentos y bebidas ácidas, como los cítricos, refrescos, vinos y jugos. Por otro lado, las fuentes internas pueden ser los ácidos estomacales, que pueden llegar a la cavidad bucal debido a trastornos como el reflujo gastroesofágico o ciertos trastornos alimenticios, como la bulimia.
   
2. Erosión dental por fricción o abrasión: Este tipo de erosión se produce cuando objetos externos causan desgaste en el esmalte. A menudo es consecuencia de hábitos como el uso excesivo del cepillo de dientes, especialmente con cerdas duras, o masticar objetos duros, como bolígrafos o hielo. La abrasión también puede ser causada por el hábito de abrir cosas con los dientes.
   
3. Erosión dental por bruxismo o atrición: Aunque el bruxismo generalmente se asocia al desgaste por fricción, este también puede contribuir a la erosión dental cuando se produce una constante fricción entre los dientes. El rechinamiento o apretamiento involuntario de los dientes, especialmente durante el sueño, puede desgastar tanto el esmalte como las estructuras internas del diente.
   

Grados de erosión dental: Leve o severo

La erosión dental puede manifestarse de diferentes formas, desde grados leves, que no presentan síntomas evidentes, hasta grados severos, que pueden causar dolor, sensibilidad extrema y daño visible en los dientes.

Erosión dental leve

En sus primeras etapas, la erosión dental puede ser difícil de detectar. Sin embargo, algunos signos iniciales pueden ser:

• Cambios sutiles en la textura y el brillo del esmalte dental.
• Sensibilidad leve al consumir alimentos o bebidas frías.
• Pérdida ligera de la transparencia del borde incisal de los dientes.

Erosión dental severa

A medida que la erosión avanza, los síntomas se vuelven más notorios, y el daño puede ser irreversible sin intervención. Los signos de erosión severa incluyen:

• Pérdida visible de la estructura dental.
• Sensibilidad dental intensa, especialmente a temperaturas extremas o alimentos ácidos.
• Cambios en la forma y el color de los dientes.
• Mayor susceptibilidad a caries y fracturas dentales.

Causas de la erosión del esmalte dental

Tras haber expuesto los distintos tipos y grados de erosión dental, es fundamental analizar las causas que están detrás de esta afección. Algunas de las más comunes incluyen:

1. Reflujo gastroesofágico: El reflujo de ácido estomacal hacia la boca puede dañar progresivamente el esmalte dental, especialmente si la persona padece esta condición de forma crónica.
   
2. Trastornos alimenticios: Condiciones como la bulimia, que provocan vómitos frecuentes, exponen los dientes a los ácidos estomacales, acelerando la erosión del esmalte dental.
   
3. Dieta ácida: El consumo excesivo de alimentos y bebidas ácidas, como refrescos, cítricos, vinagre, y ciertos jugos, puede desgastar progresivamente el esmalte dental. Las personas que ingieren estos productos de forma frecuente corren un mayor riesgo de sufrir erosión dental.
   
4. Bruxismo: El rechinamiento o apretamiento de los dientes, sobre todo durante el sueño, genera una fricción que, con el tiempo, desgasta tanto la capa externa como las partes internas de los dientes.
   
5. Hábito de cepillado inadecuado: Un cepillado demasiado agresivo, o el uso de cepillos de dientes con cerdas duras, puede dañar el esmalte, provocando erosión dental.
   
6. Hábitos orales inadecuados: Morderse las uñas, masticar objetos duros como bolígrafos o abrir envases con los dientes son prácticas que favorecen la abrasión y la erosión del esmalte dental.
   

Tratamiento de la erosión dental y posibles soluciones

El tratamiento para la erosión dental depende de la gravedad de la condición y de las necesidades de cada paciente. Sin embargo, existen algunas soluciones comunes que pueden ayudar a restaurar la salud dental:

1. Restauraciones dentales: En casos severos de erosión, se pueden necesitar coronas, carillas o empastes para restaurar la estética y funcionalidad del diente afectado.
   
2. Protectores bucales: Para aquellos que sufren de bruxismo, el uso de protectores bucales, como una férula de descarga personalizada, puede ayudar a prevenir un mayor desgaste dental.
   
3. Mejoras en la higiene y dieta: Cambiar ciertos hábitos de cepillado, como usar un cepillo de cerdas suaves y no cepillar con demasiada fuerza, y modificar la dieta para reducir la ingesta de alimentos y bebidas ácidas, son claves para prevenir la erosión dental.
   
4. Tratamiento profesional: Una consulta con un dentista es indispensable para determinar el mejor enfoque de tratamiento. Los dentistas pueden recomendar tratamientos específicos, como el uso de productos remineralizantes o selladores para prevenir el avance de la erosión.
   

Conclusiones sobre la erosión dental

Desde nuestra clínica identificamos a la erosión dental es un problema común pero manejable si se detecta a tiempo. La clave para prevenir y tratar la erosión dental radica en la prevención, el cuidado consciente y la consulta profesional. Si observas signos de erosión en tus dientes, no dudes en buscar ayuda de un dentista. Juntos podemos trabajar para preservar tu salud dental y asegurar que tus dientes sigan fuertes y saludables. Visita nuestra clínica de ortodoncia en Barcelona para obtener más información y discutir el mejor plan de tratamiento para ti.